Hotel Britania: o rigor do déco.

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Hotel Britania antigo Hotel do Império. Construído em 1944 segundo o projecto do arquitecto Cassiano Branco. Adquirido nos anos 70 pelos actuais proprietários, as famílias Fernandes/Alves de Sousa e integra o Grupo Heritage.

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O Hotel Britania é um genuíno hotel de charme Art Deco no centro histórico de Lisboa.
Projectado nos anos 40 pelo arquitecto modernista Cassiano Branco, o Hotel Britania é o único hotel desse período que chegou intacto até aos nossos dias. Classificado como edifício histórico, este pequeno hotel singular, encontra-se numa rua tranquila mesmo ao lado da cosmopolita Avenida da Liberdade.

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Ricardo, simpático, abre-nos a porta.

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A assídua presença de Natália Correia, casada desde 1950 com Alfredo Machado (então gerente do hotel) e dos seus amigos, não será alheia ao ambiente intelectual, político e mesmo boémio que nessa década se viveu no hotel. Aliás, Natália Correia passou a residir, a partir de 1953 na rua Rodrigues Sampaio, no 5º andar do nr. 52, que se celebrizou não só como centro de tertúlia literária mas também pelas faustosas ceias aí servidas, vindas do Hotel do Império, do outro lado da rua.

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É em França, com as “Expositions de Arts Decoratifs et Industriels Modernes”, que a Art Déco tem origem.

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Nesta cadeira de barbeiro ter-se-á sentado Omar Sharif para aparar a barba ou o bigode. Não sabemos. Aquilo que sabemos é que o actor egípcio esteve aqui hospedado, talvez no ano em que interpretou o guerrilheiro Ernesto Che Guevara, no ano de 1969, interpretação que lamentaria mais tarde.
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Natália Correia residiu no Hotel do Império, no quarto n.º 13, enquanto escrevia a peça “O Encoberto", 1969.

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Histórias infindáveis permanecem vivas na memória de quem por lá passou. De entre os clientes e frequentadores do hotel destacam-se, entre outros, Francisco de Sousa Tavares, Sophia de Mello Breyner, Vera Lagoa, Conde da Covilhã, Conde da Lousã. Também o magnate Patiño era cliente assíduo e o actor Omar Shariff, amante do bridge, jogou por diversas vezes no Hotel do Império. Mais recentemente, Vinicius de Moraes, Assis Pacheco, Cardoso Pires, Batista Bastos, eram clientes habituais.

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Hotel Britania, Rua Rodrigues Sampaio, nº 17.